A peine le Congrès des maires de France était-il achevé que le président de l’AMF était l’invité du Grand rendez-vous, l’émission de Jean-Pierre Elkabbach le 5 juin dernier. Une telle émission pour le président des maires de France ? De mémoire d’auditeur, plus habitué à entendre des ténors politiques, on avait beau chercher, on ne trouvait pas de précédent.
Si François Baroin, le fidèle chiraquien était invité, c’est parce qu’il avait une annonce d’importance à faire : “Je suis un homme profondément libre, les amis de mes amis ne sont pas automatiquement et naturellement mes amis.” Il fallait comprendre que François Baroin avait pris ses distances avec Alain Juppé, alors favori des sondages et héritier de Jacques Chirac. “Si la question est de savoir si avec Alain Juppé la confiance est mutuelle, la réponse est non. Il n’a pas confiance en moi, et je n’ai pas confiance en lui”, déclarait alors le président de l’AMF avant d’affirmer haut et fort : “Je m’engagerai pour Nicolas Sarkozy, mon choix est fait depuis longtemps.”
François Baroin sur les primaires : “Je m… par Europe1fr
Il n’aura pas fallu attendre très longtemps pour que des maires, adhérents de l’AMF, s’interrogent alors sur la bonne distance à garder vis-à-vis de leur association pour un président engagé auprès d’un candidat à la primaire de droite.
Un été plus tard, François Baroin a pris sa décision via un bref communiqué : “Au moment du dépôt officiel des candidatures pour la primaire de la droite et du centre et compte tenu de mon engagement aux côtés du Président Nicolas Sarkozy, soucieux de préserver la neutralité traditionnelle de l’Association des maires de France et des présidents d’intercommunalité, j’ai décidé d’observer une stricte réserve dans l’expression et la représentation publiques dont j’ai la charge en ma qualité de Président, durant cette période”, écrit-il avant de conclure “Cette décision prend effet immédiatement.”
Une décision entérinée par le Bureau exécutif de l’AMF qui remercie François Baroin de sa décision d’observer “une stricte réserve dans l’expression et la représentation publiques de l’AMF qu’il préside tout au long de la campagne des primaires de la droite et du centre.”
Conformément à la demande de François Baron, le Bureau exécutif a demandé au Premier vice-président délégué, André Laignel, en lien avec le Secrétaire général, Philippe Laurent, et le Trésorier général, Michel Vergnier, d’assurer la continuité de l’expression et de la représentation publiques de l’association.